昨日は急きょお休みをいただいてビンセント・フラナガン氏が4月に企画している『九州４daysライド』の下見ツーリング（1日目の行程）に参加してきました。
いったい彼らがどのようなルートを繋ぐのか、どんなサイクリングを満喫するのか？
非常に興味が持たれるとこで、無理を承知で頼み込んだ次第です。
大まかなライドのコースはこのように企画されている。
久住、阿蘇のみならず九州中央山塊、はたまた里山の魅力をあますことなく網羅するコースとなっている。
1日目 別府～久住～阿蘇～美里町 150km
2日目 美里町～五家荘～五木～人吉～水俣 190km
3日目 水俣～八代～甲佐～大津～小国町 176km
4日目 小国町～日田～耶馬渓～別府 150km
距離もさることながら、彼らが選んでいる道が国道や幹線道路を使わず、旧道や県道を繋ぎ合わせルートを構築しているところだ。
点から点へ移動するだけが目的でなく、風景や道そのもの、地元の人やその地域の独特なニオイを感じることができるルートに設定してある。
えっ？こっちへ行けばもっと早くスムーズに先に進めるのに！？
と多くの日本人なら感じるところだが、彼らは意に介さず、ライド自体を心の底から楽しんでいるようだ。
昨日は天候にも恵まれ、始終気持ち良いライドとなりました。
時には上りでギアを掛け合いながら、時にはのんびり話しながら一日中楽しく九重、阿蘇、山都を走り回りました。
打って変わり今日は生憎の雨模様。寒さに震えながらも彼らは2日目のライドを楽しんでいる事でしょう。
本番の『九州４days ライド』は4月後半、豪州から30名近い参加者があるようです。連休前の九州は強者の豪州ライダーで賑わいそうです！
どのような切り口で九州の魅力を感じ、発信するのか？楽しみでなりません。